有人常调侃说，澳大利亚的祖先不是土著，而是大英帝国流放的囚犯。那么，这背后的真相到底是什么呢？今天我们就来揭开这个历史迷雾。

 调侃澳大利亚的漫画

一、英联邦如何发现澳洲

澳洲地理分布图

在16世纪到18世纪之间，大英帝国正值其辉煌时期，几乎在全球范围内无往不胜，殖民地遍布各地。尤其是随着工业革命的推进，伦敦、伯明翰、爱丁堡等大城市涌入了大量的劳工。城市人口爆炸式增长，就像今天的大上海一样，人满为患。人口密集带来的不仅是繁荣，也带来了高犯罪率。工业革命初期，机械逐渐替代人工，许多人失业，犯罪现象愈演愈烈。伦敦一度成为世界上名副其实的罪恶之都，监狱人满为患，而当时的英国法律极其严苛——死刑就多达220项，街上偷盗金额超过300先令的人会直接入狱，按照刑法处置。可即便如此，严苛的法令也未能有效压制犯罪潮。

英国工业革命的火车轰鸣，纺织工厂里机器隆隆作响，劳动人口大量剩余，无家可归或无业可就的群众成为社会隐忧。面对这种局面，英国政府灵机一动，采取了一个几乎无人能出其右的高招——将罪犯发配到遥远的殖民地。此举一出，犯罪率立刻下降不少，因为一旦被送走，几乎没有回英格兰本土的可能性。毕竟那个年代，乘船出行是贵族的特权，普通百姓只能在家翻书自娱自乐。

最初，英国选择的流放地是北美殖民地。当时北美种植业繁荣，流放过去的囚犯成为免费的劳工，甚至英国政府还能按人头收取费用，一举两得。可随着美国独立，这条盈利通道被堵死，英国的目光自然转向了更遥远的南方——澳洲。

有趣的是，澳大利亚原本并不叫澳洲，而叫新荷兰，这名字本身就透露出它曾经被荷兰人踩点。三波不同的人先后踏上这片大陆：

第一波，1606年，荷兰人威·扬茨登上了新几内亚岛，留下了探险的脚印； 第二波，1642年，亚伯·塔斯曼发现了澳洲北岸，给它取名为新荷兰。然而，当他在岛上看到几乎没有鸟儿可食、缺乏可耕种的土地、居住环境极其艰苦时，他心生退意，很快就离开了。荷兰人当时的眼光显然不够长远，纵有黄金也未能把握住。

第三波，是大英帝国的代表。1688年，英国探险者W.丹皮尔踏上澳大利亚西北海岸的金湾，并在此长期扎根。随后，英国派遣人马探查整个大陆，海军官员马修·弗林德斯建议将新荷兰改名为澳大利亚，意为最南端的大陆。

开垦这片新大陆，需要大量人手。除了流放的囚犯，英国政府还鼓励欧洲其他地区和本土居民移民，并承担移民的一切开支。就这样，英国在大洋洲的殖民版图稳稳扎根。

澳大利亚的开创者

二、澳洲脱离英联邦独立

到了19世纪50年代，澳大利亚掀起了一场淘金热。新南威尔士等地发现了丰富的金矿，这让曾经放弃这片土地的荷兰人懊悔不已。来自欧洲、美洲乃至中国的大批淘金者蜂拥而至，掀起了一股财富与梦想的浪潮。

澳大利亚的人口从1850年的40万迅速增长到1860年的110万。随后的几十年里，更多重要矿藏被发现，带来了巨大的经济繁荣。逐渐地，澳洲建立起自己的政府体系，国家机器开始运转。1900年9月17日，英国女王签署声明，宣布联邦将在新世纪的第一天诞生。1901年1月1日，澳大利亚联邦在悉尼正式成立，原有六个殖民地转变为州，澳大利亚成为英联邦的自治领，并将首都设在堪培拉。 随着大英帝国的衰落和美国的崛起，澳大利亚逐渐发展独立的外交政策。由于自身军事能力有限，它开始依赖美国寻求保护。1951年，《澳新美安全条约》签署，标志着澳大利亚正式走上与美国联盟的道路。 由此可见，澳大利亚位于亚洲，但文化和社会特征显然更贴近西方。其居民的祖先并非原住民，而是我们熟知的英国人，这也解释了为什么澳洲人总带着浓厚的西方色彩。