英国首相基尔·斯塔默于1月28日开始了为期四天的访华之行。这是自八年前英国首相最后一次访华以来，斯塔默的首次访问。这次出访，斯塔默并非独自前行，身边还带着来自50余家英国大企业的高管和机构代表，涵盖了金融、医药、制造业、文化创意等多个领域，展现出英国在深化中英双边经贸关系方面的强烈愿望，并向全球发出了中英关系良好且强劲的积极信号。斯塔默一行的第一站是北京，参观了故宫博物院。在这座古老而雄伟的皇宫中，斯塔默发表了简短的讲话，他表示，在此次访问中，中英两国的会谈已取得实质性进展，英中关系得到了进一步巩固和加强。两天后，斯塔默抵达上海，尽管天气阴雨，他依然在豫园里漫步，欣赏着灯会的美丽，并兴奋地用身上的人民币买了一盒蝴蝶酥。外交部在例行记者会上高度评价此次访华成果，指出英国首相斯塔默带来的合作氛围浓厚。国际媒体也纷纷报道，认为此次访问展示了英方对深化双边经贸关系的迫切期望，并且证明中国已逐渐成为世界各国眼中值得信赖的稳定合作伙伴。

外交部发言人郭嘉昆在记者会上指出，斯塔默此次访华成果显著。双方就气候与自然保护领域达成重要共识，宣布建立中英高级别气候与自然伙伴关系，同时恢复两国的高级别安全对话。双方还计划年内举行一系列战略对话、经济财金对话及经贸联委会会议等机制性对话。而在经济领域的具体举措上，中方决定将进口威士忌酒的关税税率从10%降至5%。两国还一致认为，增进人文交流、便利人员往来对于加深双方理解、建立互信至关重要，因此原则上同意恢复两国立法机构的正常交往。中方还表示欢迎英国议员有机会多来中国访问，并正在积极考虑为英国公民实施单方面免签政策。

尤其值得一提的是，此次斯塔默带领着60多位英国商界、文化界的重要代表访华，展示了企业界对未来中英合作的巨大信心。中方也表示，致力于为包括英国企业在内的各国企业提供一个有利的投资环境，同时希望英国能够为中国企业提供公平、透明、不歧视的营商条件。

郭嘉昆发言时提到，许多英国网友认为中国是一个值得信赖的朋友和伙伴。他进一步表示，中方将以此次访问为契机，携手英国落实两国领导人达成的重要共识，秉持大历史观，超越分歧，相互尊重，共同推动中英关系的长期稳定发展。这不仅将造福两国人民，也将惠及世界。英国政府官方网站发布了题为首相访华为企业开辟新机遇的新闻稿，明确指出此次访问将为英国企业带来更多在中国市场发展的机会，进而推动英国经济增长、创造就业。中国华南英国商会主席马克·柯雷顿在接受采访时也表示，斯塔默此访的时机极其合适。

国际媒体对斯塔默此次访华给予了广泛关注。美联社报道指出，斯塔默表示，英国与中国的接触符合国家利益，这次访华将为英国企业带来重大机遇。报道援引专家分析称，英国在金融、咨询等服务领域的优势，与中国市场日益增长的医疗与养老需求高度契合，未来市场前景非常广阔。双方在会谈中反复强调的关键词便是务实。《纽约时报》则援引分析指出，斯塔默将经济增长视为自己执政的首要任务，而英国企业也期待拓展中国市场，尤其是在电动汽车、太阳能板和风力涡轮机等含有中国技术的产品方面。

此次访问，斯塔默无疑再次成为外界关注的焦点。2024年夏季，斯塔默将在选举中争取连任，继而继续担任英国首相。相比于前首相苏纳克的高盛背景、以及娶入亿万富翁家族的光环，斯塔默的个人经历则更具朴实和接地气。尽管他也有爵位，曾在牛津大学学习，并且早期的政治路途顺遂，但斯塔默更愿意强调自己的出身背景——一个来自贫困家庭、在利兹大学学习、并且曾担任律师的普通人。斯塔默虽然外表并没有太多领导气质，但他认真、务实，潜力巨大。《纽约时报》在大选前就曾如此评论，与那些带有明星光环的政治领袖不同，斯塔默的政治成就同样不可忽视：进入议会不到十年，他就凭借无情的高效，将工党转变为足以赢得选举的政党。

斯塔默的个人形象也在选民中产生了某种特定的认知。英国民调机构常常问选民关于政治人物的个人爱好，丘吉尔钟情白兰地，撒切尔则说只有威士忌能给你能量，托尼·布莱尔则习惯在晚餐前喝金汤力鸡尾酒。许多人认为斯塔默应该是个金汤力男人，实际上他更喜欢普通的艾尔啤酒。记者安德鲁·罗恩斯利在《基尔·斯塔默传》书评中写道，斯塔默常常给人一种高贵的印象，甚至有人以为他的爵位是世袭的。但事实上，这恰恰是斯塔默身上的一个悖论之一，他的批评者把他描绘成一个富有的律师，而他的背景，却比过去任何一位工党领袖都更为接地气。 《斯塔默传》的作者汤姆·鲍德温曾考虑将这本传记命名为《非政治家》，因为斯塔默并不符合传统政治领袖的标准。他的背景并不简单、没有统一的宏伟愿景，也没有鲍里斯·约翰逊那种充满魅力的个性。但正因为如此，斯塔默在政治界已经学会了如何在这个复杂的职业中游刃有余。斯塔默极少剖析自己，除非在不得不面对时才会提及自己的童年。《泰晤士报》如此写道，他的这种本能源自他小时候渴望融入那些‘看起来比自己正常’的家庭。斯塔默的父亲是一名工具制造工人，母亲则是护士。他在家里四个孩子中排行第二，家境贫困且生活艰辛。斯塔默曾回忆，自己从小讨厌去医院，看见母亲身上插满管子时，内心充满不安。面对问题时，我总会想起母亲，然后勇敢面对。