工业和信息化部等六部门联合印发的《关于增强消费品供需适配性进一步促进消费的实施方案》明确提出，要建立“用户需求—智能设计—柔性生产”全链条数字化体系。所谓“柔性生产”是指一种以市场需求为导向，通过技术和管理创新实现对内外环境变化快速响应和灵活调整的新型动态适应性生产模式，包括设备柔性、工艺柔性、产品柔性、生产能力柔性、人员柔性和管理柔性等。

工业革命后，以标准化、大规模为特征的刚性生产方式逐渐成为主流。然而，这种模式也显露出其局限，例如难以适应市场需求的快速变化、产品种类较为单一，以及对消费者个性化需求的响应不足等问题。“柔性生产”这一概念由英国Molins公司于1965年提出，旨在破解传统刚性生产的困局。近年来，智能制造和数字化技术进一步强化了“柔性生产”的能力，通过软件定义硬件，实现个性化定制与规模化效益的统一，成为产业数字化转型的重要方向。

作为对刚性生产的一种反思，“柔性生产”的特征体现为灵活性、适应性、高效率和高品质。首先，“柔性生产”以小批量和多品种的灵活性模式使企业既能满足多样化订单又能控制单一批量的规模。不同于单一品种大批量的刚性生产，“柔性生产”系统采用通用型设备和数字化技术，可通过编程或参数调整快速适应不同产品的生产要求，实现同一产品或不同产品的差异化生产。品种和产量的灵活性既满足了单项产品的小批量生产，又实现了多品种产量的提升和种类的丰富，成功化解了多样化与规模化之间的矛盾。其次，“柔性生产”能快速适应市场需求的变化。在技术层面，“柔性生产”采用模块化结构，各个功能单元独立且标准化，便于快速重新配置以支持新产品的开发和生产。在组织层面，动态人员配置、模块化流程等柔性管理体系大幅提升了整体应变效率。这种适应性使得企业能够在短时间内根据市场反馈对产品进行调整和优化，其产品可以快速迭代并持续改进。再次，高效率使得“柔性生产”在竞争激烈的市场中保持优势。通过广泛应用物联网和人工智能等先进设备，“柔性生产”实现信息快速传递和共享，确保生产计划、设备管理和库存控制的高效协调。模块化结构可以根据生产计划实现设备快速搭建或拆除，直接提升场地和设备的利用率。“即时生产”和“零库存管理”模式可以做到只在需要的时候生产所需的数量，平衡产能与需求波动，避免传统大规模生产的库存积压和生产过剩，从而降低成本并实现资源的优化配置。最后，能够在多品种小批量生产中仍保持高质量的产品品质是“柔性生产”的又一特征。“柔性生产”通常采用先进的智能化设备和机器人技术，这些设备能够以极高的精度执行任务，减少人为错误，从而保证产品的质量。同时，“柔性生产”强调在生产流程的每个环节进行严格的质量检查，避免次品流入后续工序，从而减少返工和浪费，从根本上提升产品质量。

供给和需求是经济发展的一体两面，推动供需在更高水平上实现动态平衡是做强国内大循环、应对外部挑战的重大战略举措。党的二十届四中全会提出，以新需求引领新供给，以新供给创造新需求。总体来看，我国消费品行业的供给和消费能力都非常突出。从供给侧看，我国消费品品种总量达到2.3亿种，家电、家具、文体用品、服装家纺等100多个品类产量居全球第一位，供给能力全球领先。从需求侧看，商品消费保持平稳发展态势，今年前10个月商品零售额达36.6万亿元，同比增长4.4%，增速比上年同期加快1.2个百分点。但也要看到，当前我国消费市场仍存在低端供给过剩、优质供给不足的供需错位问题。比如，部分企业仍以价格竞争为主，高端鞋服、化妆品、箱包等领域多依赖进口。这成为制约消费潜力进一步释放的关键结构性矛盾。增强供给与需求的适配性，关键在于拓展增量，加速新技术新模式创新应用。其中，推广“柔性生产”这样的高效响应制造新模式就是重要举措之一。

未来的消费，不再只是购买一件商品，还可能是订阅一种生活。“柔性生产”可以帮助消费品生产供给端主动适应消费趋势变化，从“生产更多”转向“生产更对、更好”，最终实现制造优势与消费动能的双向奔赴。其一，“柔性生产”满足消费者个性化需求。未来，消费者会从被动接受者转变为主动创造者。“柔性生产”可以通过开放在线定制平台等方式将消费者直接纳入设计环节，实现消费者参与式生产。这样的生产能够使供给侧更精准地匹配需求侧的差异化诉求，提升消费者的购买意愿和满意度，形成“需求—生产”闭环，通过“以需定产”减少企业试错成本。其二，“柔性生产”快速响应市场变化。一方面，数据闭环赋能生产决策。消费大数据实时对接生产系统，通过数据分析和反馈机制，企业可以更好地了解消费者的偏好、行为趋势以及市场需求变化，从而挖掘消费者的潜在需求，引导产品创新。另一方面，敏捷制造帮助企业抢占市场先机。利用人工智能、工业互联网等技术构建的柔性生产线可以快速切换产品种类与工艺，缩短产品上市周期，从而激活潜在消费场景。其三，“柔性生产”降低消费成本。很多消费者因为个性化定制价格高昂而望而却步。“柔性生产”的按需生产模式降低了库存管理成本和资金占用，又通过设备和人力的灵活配置降低单位产品成本，使消费者能够以合理价格获得定制化产品。“柔性生产”通过个性化供给、敏捷响应和成本优化，形成“需求精准定义—敏捷供给响应—消费升级反哺”的增强回路，推动消费从标准化向定制化、品质化转型，这将有效释放消费潜力。