◆ 叶世荪

有个始见于元明时期且上海人至今仍在使用的词语——“把细”。它有两个边界不太清晰甚而可以互通的释义，譬如说“伊做事体老把细个，交拨伊放心”；“搿记责任蛮大，要把细点”。在前句中“把细”侧重“缜密周到”，后句中更偏向“谨小慎微”。

可以体会一下历代文献中使用的案例。元末明初施耐庵创作的长篇小说《水浒传》中写道：“你若这般把细，何年月能够建功？”明末冯梦龙纂辑的短篇小说集《醒世恒言》中写道：“玉娥叫他且慢：‘贵易交，富易妻，人情乎！未知黄郎真心如何？’这也是他把细处”；清代《五色石》中写道：“老爷作事把细，料不为所感”。一些近现代作家的作品里也同样能看到这个“把细”。《民国演义》中写道：

“以弟所见，宁可把细些，不要冒昧前进”；《子夜》中写道：“他这人，就是把细得很”；金庸在《天龙八部》中写道：“乔峰哼了一声道：蒋舵主忒也把细了”。有趣的是，以上这些书籍的作者——施耐庵、冯梦龙、徐述夔、蔡东藩、茅盾、金庸，全都来自江南吴地方言区。若认定该词就是古人记录下来的吴地语言，则四川多地民间也有传承，因此，其更早的源流有待再考。

与之读音相似，也自元明时期流行的另一个词叫做“把戏”。与“把细”仅见于方言词典不同，“把戏”能在各大现代汉语词典中查到，指的是杂耍、魔术等技艺，也比喻能耐、花招、丑闻等等。上海人称小孩子为“小把戏”，应该就是从“把戏”的上述词义中衍生出来的。晚清韩邦庆创作的长篇吴语小说《海上花列传》中写道：“陆里来一淘小把戏，得罪我朋友”；《沪谚》不仅记录“小儿曰小把戏”，还注明其来源为清代《庸闲斋笔记》；《嘉定县续志》中写道：“小把戏，俗小儿也”；鲁迅在《彷徨·长明灯》中写道：“那时你们都还是小把戏呢，单知道喝奶拉矢”。

“把细、把戏”在普通话里的读音完全相同，但用上海话说是分得清的。“把”字沪语大多读若bo，譬如：把家（勤谨持家）、把手（拉鋬拉手）、把稳（牢靠）、把尿把污（照料幼童），包括这个“把细”。但偶尔也跟着北方话另作文读音。2003年6月5日《解放日报》报道上海音乐厅修葺平移的细节：“在14台千斤顶的推动下，缓缓迈步；一位在场工人说，它移动了‘三把口’”；“把口”是用人手的虎口所测的距离，这个“把”就要读作ba。另外就是“把戏”的“把”一般也都念作ba，譬如：旧时街头民间艺人表演的猴戏，上海人称作“猢狲出把戏”，形容事与愿违的歇后语“戴了石臼撮把戏——吃力不讨好”，以及上面提到的“小把戏”等。由于这个分别，“把细、把戏”同时留在上海话中就不致出现混淆。