美国《纽约时报》12月13日文章，原题：害怕又要和岳父母一起过节吗？以下是该做的事 专家们分享管理棘手家庭关系的建议。这个假期，我将前往芝加哥探望公公。对此，我其实颇为期待：我们之间的关系轻松愉快、互相爱开玩笑，相处起来并不紧张。但并非所有人都如此幸运。虽然不少人和姻亲关系融洽，但也有很多人只是“忍着”与岳父母、公婆、姐夫或嫂子相处。对这些人来说，节假日的家庭团聚反而成了一种压力。

纽约曼哈顿的临床心理学家、托罗大学行为医学教授杰弗里·加德尔指出，姻亲关系之所以复杂，原因很多。双方成长背景、价值观不同，而且“你并没有选择他们，却不得不与他们的生活紧密相连”。他表示，即便亲生家庭内部也会有摩擦，但血缘关系让人更敢于争论或拌嘴；而面对姻亲，人们往往更加谨慎和克制。加德尔强调，与姻亲不必成为最好的朋友，但可以把“相处得过得去”作为目标。“追求礼貌而非完美就足够了，”他说，基本原则应是“尊重与体面”，需要提前做好心理和行动准备。

心理学家特雷西·达格利什建议，在见面前尽量消除潜在矛盾。她建议提前设想哪些话题会让你不舒服，并想好应对方案。如果某些话题经常引发争论，可以直接将其设为“禁区”；如果某位姻亲总会提起令你恼火的事情，不妨准备几句中性回应。例如，如果婆婆经常对育儿方式发表评论，你可以回应：“我理解你的担心，但现在的育儿方式确实和以前不同。你愿意听听我们为什么这样做吗？”达格利什还强调，夫妻双方应保持立场一致，避免让其中一人承担“坏人”角色。

达格利什建议在拜访前主动与姻亲沟通，比如简单地问一句：“假期快到了，你们有什么期待？今年想怎么过？”这种姿态本身就有助于营造和气氛围。加德尔建议，尽量寻找共同点，并关注你欣赏姻亲的地方。也可以思考他们是否能在某些方面与你产生共鸣：也许你的兄弟姐妹不爱跑步，但姐夫却是跑步爱好者；你的笑话在家人中反响平平，但嫂子却觉得很好笑。

加德尔提醒，在聚会中要注意避免无意间将姻亲排除在外，比如讲“只有自家人懂”的玩笑。如果谈及家庭往事，不妨多解释几句背景。“让姻亲觉得自己不是‘圈内人’，只会加剧紧张关系。”达格利什提到一位来访者的极端经历：她的婆婆要求她在拍全家福时离开，随后还将那张照片作为圣诞祝福发给所有亲友。剑桥大学心理学家特里·阿普特指出，人无法控制他人的行为，但可以尽量管理好自己的情绪。

如果你发现喝酒容易让自己变得易怒，不妨限制酒精摄入；如果情绪上来，独自出去散步一会儿也是合理的选择。达格利什还建议，如果需要吐槽婆婆的“冷嘲热讽”，可以悄悄给好友发条消息。这种方式既能获得共鸣，又比向家人发泄更安全。（作者詹西·邓恩，立夏译）