本报特约记者 任 重

“美国政府正推出一项大胆的空中出租车计划”，据《华盛顿邮报》日前报道，美国政府正全力投入资源，积极扶持本土企业，并在最近又为本土电动垂直起降飞行器（eVTOL）的监管开了一条“绿色通道”，希望能在该领域占据主导地位，并在2028年洛杉矶奥运会上展示这项技术。不过，这引发了对于民众权利以及安全的质疑声。

“大胆”试飞

美国政府正在采取措施加速eVTOL监管审批进程。本月19日是向美国政府提交申请电动垂直起降一体化试点项目（eIPP）的截止日期。该计划“大胆地”允许入选的eVTOL项目在获得型号合格证之前，在国家空域系统内进行一些有限的、非载客的飞行，无需先完成美国联邦航空管理局（FAA）的认证。而根据联邦法规，飞机在商业飞行时必须获得FAA认证，才能载运货物或乘客。

该计划的出炉源于6月份美国总统特朗普的一项法令。今年6月，美国总统签署行政令，要求推动电动空中出租车的快速普及，以争夺新兴空中出租车行业的主导地位。随后9月，美国交通部长肖恩·达菲宣布启动上述试点计划。

据报道，美国行业内主要企业，包括BETA Technologies和Joby Aviation，已表示计划申请该试点项目。值得关注的是，Joby和Archer已经计划在2028年洛杉矶奥运会期间组建一支空中出租车队，载运奥运观众环游洛杉矶。

美国交通部表示，该计划将至少包含5个试点项目，入选项目公布后，90天内即有望投入运营。美国联邦航空管理局局长布莱恩·贝德福德表示，该机构将吸取试点项目的经验教训，以实现全国范围内安全、可扩展的运营。

移除认证障碍

包括印度和阿联酋在内的许多其他国家也在努力加快电动垂直起降飞行器的部署，最早可能在明年开始搭载付费乘客。而2024年4月，中国亿航飞行器EH216-S就获得生产许可证，标志着其完成适航认证的全部流程。

鉴于此，美国国会也在推进相关工作。在日前的众议院听证会上，多名议员强调了维护美国技术优势的重要性。共和党籍联邦众议员特洛伊·内尔斯说：“要么我们选择拥抱并释放美国的创新能力，要么我们维持现状，眼睁睁看着其他国家在新兴技术领域超越我们。”

在美国，航空公司和制造商等主要参与者已投入巨资为eVTOL的研发和生产提供资金。据航空信息平台“RoutesOnline”报道，近年来，投资者向初创电动垂直起降飞行器公司投入了近130亿美元，但并没有取得多少成果。其中，三家美国初创公司——Archer、Beta和Joby——独揽了100亿美元，剩余的30亿美元则分配给了大约57家公司。报道称，目前“三大巨头”都拥有飞行原型机或接近量产的机型，却仍然卡在与美国联邦航空管理局进行型号合格证认证的早期阶段。

这项认证流程在美国耗时漫长。据直升机和垂直起降航空领域的专业媒体“verticalmag”报道，“技术越新，就越容易陷入繁琐的认证程序”，部分原因是监管机构必须首先为该技术制定认证依据，才能予以批准。

FAA局长布莱恩·贝德福德在9月举行的美国国家空中交通管制员协会年度安全会议上说：“如果FAA按照常规流程认证先进空中交通工具，我们可能还要再等十年才能真正认证出一架电动垂直起降飞行器。”

因此，有关放宽飞行出租车监管的行政令一经出炉便得到热捧。Joby对该计划表示赞赏，称“该计划中的飞机在获得FAA全面认证之前即可在特定市场开始运营，这是为大规模商业服务做准备的关键一步”。

“黑天鹅日”会出现吗？

据美国《国家利益》杂志报道，特朗普的行政命令指示联邦机构为eVTOL飞机的测试、认证创造监管环境。该命令还包括基础设施发展激励措施。此举在航空航天和交通领域激发了热情，支持者强调了革新城市出行和缓解交通拥堵的潜力。然而，一些批评者指出，美国目前在必要基础设施建设、监管审批流程以及公众对新型日常运输飞机的接受度方面仍存在挑战。

值得注意的是，此次绕过监管的举动在行业内也引发了巨大的担忧。英国eVTOL开发商Vertical Aerospace董事会主席斯拉特里对Joby和Archer计划在获得FAA型号认证前，在阿联酋开始空中出租车运营表示担忧。此前，Joby宣布，其首架飞行器已交付阿联酋，预计2026年在该地区正式投入运营。在11月15日至19日的迪拜航展上，Joby官员告诉媒体，预计在阿联酋获得的批准将是“资格认证项目”，而非完整的型号认证。

11月19日，斯拉特里在霍尼韦尔美国航空领导力峰会上发表讲话时质疑阿联酋民航总局，是否能够以确保安全的标准批准该飞机。斯拉特里说：“让我担忧的是，如果（飞行安全）出现问题，那将是所有这些新技术的黑天鹅日。我们都会在那场海啸中被彻底击垮。因为安全是信任的基石。”