本报讯(记者凌剑伊 通讯员李晓慈)近日,有游客在南湖公园游玩时,无意中发现在繁茂的枝叶下,垂吊着一个个褐色的椭圆形果实,酷似炮弹,又如巨型香肠,甚是奇特。这是什么?
“这种瓜叫‘吊瓜’。”公园的工作人员介绍,吊瓜树树形高大,因果形似瓜、吊挂枝头而得名,又因瓜形状似炮弹、香肠,因此也称炮弹树、香肠树。吊瓜树在南湖公园共种植有600余棵,栽种已有一定年头,分布在公园各个区域,其中胸径大于30厘米的有70余棵。
吊瓜树通常夏季开花秋季结果,但受特殊气候环境影响,有时候会二次开花,甚至会出现花果同期的特殊景象。吊瓜树花大且艳丽,一串串长长的花序从小枝顶端悬垂而下,在徐徐微风中摇曳生姿,仿佛一盏盏豪华繁复的吊灯,故而又有一个名称叫吊灯树。
吊瓜能不能吃?“吊瓜的果肉不能吃,因为它的木质纤维非常粗硬,不适合食用。但在非洲大草原,这些瓜是大象喜欢的食物。而消化不了的种子,则随着大象粪便排出,四处撒播。”南湖公园相关工作人员解释。
工作人员还透露一个吊瓜“冷知识”——吊瓜曾经是“明星”。在家喻户晓的1986年版电视剧《西游记》中,孙悟空在五庄观偷吃的人参果,就是以吊瓜为原型。而吊瓜树有长寿和繁荣的寓意。
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