“穷人就是因为不够努力。”

“又懒又笨，活该穷一辈子。”

“他们只顾眼前，从来不为将来打算。”

我们在生活中常常听到这种刺耳的声音，似乎贫穷就是个人的过错，是因为愚笨、懒惰、短视造成的。但当我们真正走近贫困群体，就会发现这些刻板印象何其片面。

今天，让我们通过《贫穷的本质》中的研究和事实，重新认识贫穷背后的真相。

天生愚笨？其实每个人都有自己的天赋

非洲许多国家的学生虽然在校多年，但真正学到的东西非常少，学习进度缓慢、学习成绩不高，这种现象似乎成为了某些人说“穷人不够聪明”的证据。

然而事实真的如此吗？

在印度的一个水果蔬菜市场，有人发现了另外一个有趣的现象：那些年幼的蔬菜小贩在实际交易中能够准确快速地完成数学计算和找零，心算能力令人惊叹。

然而，当研究者让这些孩子完成学校里的数学测试时，即使题目比他们在市场中日常面对的计算更简单，他们也表现得迟疑不决，难以顺利完成。

为什么会这样？

这是因为，一旦孩子们意识到自己在参加“数学考试”，脑海中就会浮现出在学校里学过但并未真正掌握的标准解题方法，反而无法发挥自己在生活中早已熟练掌握的算术能力。

这些孩子们被“好学生”的标准限制，往往只能看到自己不符合“好学生”的定义的缺点，甚至因此自我放弃。而他们忽视了自己潜在的天赋，以及在学校之外被锻炼出来的能力。

更值得深思的是，学校的教学往往没有充分挖掘和利用孩子们在日常生活中积累的数学直觉，而是过度强调唯一的“标准解法”。这种教学方式挫伤了许多学生的自信心，特别是那些来自贫困家庭的孩子，由此产生了对贫困的无形的偏见和歧视。

每个孩子都拥有独特的智慧，只是需要用更包容的方式去发现和培育。

不重视健康？其实是现实条件下的理性选择

“穷人不讲卫生、不打疫苗，却在生病后花费高额医疗费用。”这是很多人对贫困群体的又一刻板印象。

然而，一项针对18个国家的研究数据却显示，许多国家的穷人会将自己收入的相当一部分花在医疗保健上。当遭遇严重的健康问题时，贫困家庭甚至会选择节衣缩食、变卖资产或借高利贷来支付医疗费用。

真相是，相较于使用消毒剂、打疫苗等简单有效的预防方法，很多国家的穷人更倾向于将大部分钱花在昂贵的治疗上。

那么，为什么他们不愿意在预防上投入呢？

保健知识的匮乏让穷人难以完全相信医生的能力和专长。当对预防措施的效果存疑时，投入金钱和时间就显得不够值得。

其次，预防的好处往往要在未来某个时刻才能兑现，费用却需要今天支付。这是一种“时间矛盾”——对于每天都在为基本生存奔波的人来说，未来的收益显得太过遥远。

另外，在某些贫困的发展中国家，公共医疗系统的医生和护士常常缺勤，这使得穷人难以获得价格合适的来自公共医院的服务，而私立医院的服务价格又超出了他们的承受能力。

这不是对健康的漠视，而是在现实约束下做出的无奈选择。

渴望“不劳而获”？真相恰恰相反

许多人想当然地认为，穷人一定希望直接获得金钱补贴，以“不劳而获”的方式改善生活，他们而不是通过工作获得收入。这是人的惰性使然。

然而，孟加拉和乌干达的实验结果却给出了相反的答案。这两个实验都证明，与无条件直接领取现金相比，穷人更愿意通过劳动获得收入。

更重要的是，那些获得工作机会的人，比那些直接领取现金的人心理状态更好，对生活也更有信心。

这个发现打破了人们对贫困群体的固有认知。

得到金钱固然重要，但与不劳而获相比，穷人们更希望能通过自己的劳动获得报酬。工作带给他们的不仅仅是收入，更是做人的尊严和价值感。

劳动的意义，从来都不止于谋生，它关乎一个人的尊严和自我价值。

短视？其实常做风险管理

“穷人只关注当下的生存问题，不会考虑未来。”这是另一个常见的误解。

然而，在走访了西孟加拉邦的27个村庄之后，研究者发现了截然不同的情况。那些贫困家庭往往会涉足多种职业，农耕通常不是他们唯一的谋生方式。这种多元化的生计策略，确保了他们在一个职业活动亏损时，还能通过其他工作获得收入。

在财富管理方面，穷人也并非如想象中那样毫无规划。在孟加拉国、印度等国家，一些穷人会自发组成“储蓄俱乐部”，成员之间互相监督存钱。这种传统的储蓄方式虽然简单，却体现了他们对未来的规划和风险管理的意识。

事实上，贫困群体在日常生活中采取的各种预防措施。只是因为信息差和资源受限，导致他们的措施看起来不够高效。但都是他们在资源极度有限条件下，为应对风险而发展的生存智慧。

这不是短视，而是在艰难环境中的生存智慧。

打破贫困的恶性循环

贫穷，从来都不是简单的个人天赋或个人选择问题。

它是一个复杂的系统性困境：信息的闭塞限制了选择，资源的匮乏提高了试错成本，长期的困顿形成了保守的思维模式......这些因素相互交织，构成了难以挣脱的恶性循环。

要想打破这种恶性循环，走出“贫穷陷阱”，需要个人的努力，也需要外界的支持。

一个人要做些什么才能跳出“贫穷陷阱”？

以上几个故事都告诉我们，真正让人陷入贫困陷阱的，是信息的缺失、资源的缺失、信念的缺失。对于个人而言，远离贫困最重要的不是找到一份能赚到大钱的工作，而是改变自己的思维，摆脱认知陷阱。

打破信息壁垒——获取信息，这是一切改变的基础。利用那些门槛低的、可触达的资源，比如社交媒体、图书馆、公益机构等等，广泛了解了解市场行情、发展趋势，在这个过程中，不仅可以搜集信息、学习新的技能，更能在潜移默化中提高自己的认知、改变固化的思维方式。

合理分配资源——“储蓄俱乐部”的故事告诉我们，穷人不是不存钱，只是不了解也无法接触到更高效的存钱方式。在资源有限的情况下，我们更需要更高效地、更合理地分配资源。学习如何存储、如何平衡手中的资源；在关注当下的同时，尝试用各种方式投资未来。

发掘潜力，坚定信念——不仅仅是关注考试成绩这一类评判标准，我们需要更多元地评价自己。不要轻易给自己下定论，也不要轻易放弃自己，要持续地挖掘自己的潜力，发现自己的优势，发挥自己的能力。

要走出“贫穷陷阱”或许是一个漫长的过程，但我们可以从改变自己的认知开始。

打破对贫穷的偏见

人们对贫穷存在太多的误解和偏见，贫穷不是个人道德或智力的缺陷，而是多种因素共同作用的结果。

真正的帮助与善意，是尊重对方的处境，找到问题的根源，而不是用自己在自己的想象之下去评判。

理解贫困的真相，不仅需要数据和案例，更需要我们放下成见，设身处地思考：如果是我，在他们的处境下，能做得更好吗？

事实上，穷人所面临的认知陷阱，是所有人都可能遇见的问题。你或许不缺钱，但你可能会缺时间、缺注意力。

面对这种“缺乏”，每个人都有可能做出局限性的选择，陷入陷阱之中。

真正的改变，始于真诚的理解。而理解，需要我们从打破刻板印象开始。

[印度]阿比吉特·班纳吉

[法]埃斯特·迪弗洛

2025年11月