第28届上海国际电影节金爵电影论坛“金爵对话——动画电影的当代价值与未来”专场活动中,英国定格动画导演威尔·比彻、国内知名动画导演於水、印度获奖导演吉塔姜利·饶三位国际业界大咖齐聚一堂,展开了一场关于创作本体的深度对话。在AI技术浪潮的猛烈冲击下,该如何守住传统优势并寻求突破?动画电影的当代价值究竟落脚何处?从短片叙事到长片工业,创作方法论如何完成系统性升级?这场对话,既是对“何为好动画”的再追问,也是对动画多元长效发展路径的务实探寻。

　　□刘宗智

生存与创作难题

　　当下全球动画行业正处于技术变革与市场迭代的双重变局之中,无论资深国际从业者,还是新生代青年创作者,都面临着相似的生存与创作难题。

　　一方面,AI生成技术的普及大幅降低了动画制作的门槛,快速出图、批量生成的模式不仅冲击了传统手绘等创作环节的分工,也让不少观众对“人工创作”的独特性产生了疑问；另一方面,市场对动画电影的期待不断走高,票房竞争日趋激烈,创作者既要平衡艺术表达与商业需求,也要应对制作成本、创作周期带来的现实压力,即使是拥有成熟创作经验的团队,也很难完全规避作品落地后不被市场认可的风险。

　　融资难题成为三位导演的共识。凭《孟买玫瑰》斩获多项国际大奖的印度导演吉塔姜利·饶对此感触颇深。她直言,“对独立动画人来说,融资是最大的难题,我的长片《孟买玫瑰》仅筹备融资就花了六年,第二部作品的融资难度更大,尤其是AI时代低成本动画冲击市场,艺术动画的融资环境愈发严峻。”

　　深耕中国动画行业多年,手握《中国奇谭·小妖怪的夏天》《浪浪山小妖怪》等爆款作品的导演於水,也曾两次深陷创作与融资困境。面对行业瓶颈,他选择以柔性坚守破局,走出一条属于本土创作者的韧性之路。“换赛道也是很好的选择,比如去当UP主同样能实现价值输出,但我对动画电影有执念,选择了做不同体量动画的策略。”他以短片试水市场、积累口碑,再以优质作品为筹码,撬动长片创作资源,稳步实现创作升级。

　　拥有25年定格动画创作经验、执掌经典IP《小羊肖恩》的英国阿德曼动画工作室导演威尔·比彻,则聚焦艺术理想与商业资本的核心矛盾。在成本管控、创作周期的双重挤压下,动画创作始终伴随着理想与现实的博弈,他坦言:“这种内心构思与外界限制的摩擦,是每一部优秀作品诞生时必须面对的挣扎。”在他看来,成熟的动画创作,不是随心所欲的自我表达,而是在不断妥协中坚守作品叙事逻辑与艺术内核的平衡艺术。

　　除了创作端、融资端的压力,发行放映渠道的失衡,进一步加剧了行业困境。当下流媒体平台偏爱短平快的轻量化动画内容,院线排片资源也持续向头部工业化商业动画倾斜,中小成本艺术动画难以获得稳定的曝光渠道。大量优质原创作品只能在小众影展、爱好者圈层内流通,无法触达普通观众,创作者的艺术表达得不到有效市场反馈,商业回报难以匹配创作投入,进一步压缩了独立艺术动画的创作生存空间。

故事是创作核心

　　当下观众的审美需求在快速变化,对故事内容、视觉风格的要求越来越多元,如何在贴合当下观众情感需求的同时,守住动画创作本身的核心特色,同样是所有创作者共同面对的新课题。三位导演一致认为,无论技术如何迭代,能真正留住观众的永远是动画本身承载的真实情感。

　　威尔·比彻坚持,“故事是动画创作的核心,真挚的情感是打动观众的基础。”其代表作《小羊肖恩》以极简的叙事形式,印证了真实情感的跨文化感染力。作品聚焦农场里小羊肖恩与伙伴的日常故事,全程无一句对白,仅凭细腻的表情神态、生动的肢体动作和纯粹的拟声词完成叙事,承袭卓别林时代的哑剧美学传统。

　　“我们的创作没有刻意迎合海外市场,而是将叙事重心聚焦于纯粹的视觉笑点。”威尔·比彻介绍,“团队会历经十到十二轮反复打磨,确保故事内容贴合本土观众审美,同时以无语言障碍的视觉叙事逻辑,传递对自由的向往、对同伴的赤诚义气等朴素共通的情感。”正是这份纯粹的情感表达,让《小羊肖恩》突破国界与年龄限制,收获全球观众喜爱。他还在论坛现场透露,《小羊肖恩》第三部大电影预计于今年10月在中国公映,再度与国内观众见面。

　　相较于极简的叙事方式,吉塔姜利·饶则探索出“本土扎根、多层叙事”的创作路径,以多元情感表达实现文化破壁。出身艺术院校的她,深受波兰动画、加拿大独立动画及真人电影创作美学的影响,始终坚持融合本土质感与写实表达,打造专属创作风格。“我不会刻意迎合海外观众,会坚持本土表达的本真性,让故事拥有多层内涵。”

　　她的作品构建出三层递进的叙事体系,适配不同文化背景的观众:第一层以滑稽荒诞的剧情为基底,让全球观众无障碍理解故事内核；第二层融入印度本土政治、社会生活细节,留给本国观众深度共情的空间；第三层暗藏诗意表达与现实讽刺,赋予作品长久的艺术生命力。“观众完全有能力自主探索作品里的文化细节,无需向全世界过度解释所有内容。”在她看来,扎根本土真实生活、捕捉普通人的喜怒哀乐,让作品承载真切的人间情感,是动画跨越文化边界、打动全球观众的关键。

共鸣是最高追求

　　针对本土创作与全球传播的平衡,於水提出,中国动画创作首先要立足本土观众,“中国市场的体量足够支撑本土动画行业发展,在此基础上再探索文化出海,追求人类共通的价值表达。”

　　他执导的《小妖怪的夏天》正是这一创作理念的实践。作品以经典《西游记》神话为背景,聚焦浪浪山底层小猪妖的生存困境,将普通人的职场境遇、生活困惑融入奇幻神话叙事之中。小猪妖身处等级森严的妖怪体系,面临KPI考核、升职加薪等诸多困境,屡遭压迫却始终坚守善良本心,最终挣脱固有圈层、追寻新生的故事,精准戳中职场人的精神痛点。

　　该片自2025年暑期上映后,凭借极致的情感共鸣斩获超高口碑与票房,累计票房突破17.17亿元,观影人次超4700万,成功登顶中国影史二维动画票房榜。谈及作品出圈的核心密码,於水直言:“共鸣是创作者的最高追求。一个好的故事应该让观众无缝连接,找到属于自己的情感契合点。”

　　“‘活成自己喜欢的样子’‘离开浪浪山’,之所以能击中人心,是因为人们都想离开那个让自己感到困境的地方,去寻找新的自己。”於水表示,动画的魅力以虚构故事映照现实人生。“坚守正义、向往自由、向善向美、温良恭俭让等中华传统美德,是跨越地域的人类共通情感,也是中国动画立足本土、走向世界的核心底气。”创作者唯有扎根生活,才能让作品拥有直抵人心的力量。

理性拥抱AI

　　AI生成、虚拟制作技术的全面普及,重塑了全球动画工业体系,为行业带来高效创作的无限可能,也引发了行业深层思考:AI能否替代人工创作?动画的未来,是算法主导的批量生产,还是匠心铸就的人文艺术?三位导演从创作实践与哲学维度出发,认为AI是辅助创作的优质工具,但永远无法替代人类的创意与情感,青年创作者需理性借力AI,牢牢守住人类艺术的独特温度。

　　於水从哲学层面剖析了人类创作与AI生成的本质区别:“人类的喜怒哀乐,源于个体的不完美,这种独有的缺陷美才能诞生真正的艺术。”

　　“AI是基于大模型构建的,无所不知、推演万物,而我们每个人都是不完美的‘小模型’。”於水解释道,正是人类的局限性、不完美性,催生了真实的悲欢情绪、细腻的情感感知,这是艺术诞生的本源。反观AI,没有喜怒哀乐、没有欲望诉求,其所谓的创作只是大数据概率化的模拟生成,并非真切的情感表达。“艺术本质上就是人类痛苦喜悦所诞生的东西,AI或许永远无法真正创造艺术,只能模拟艺术。”他建议广大青年创作者,合理利用AI优化创作流程、落地创意想法,始终掌握创作主导权,坚守人类独有的情感表达与创意内核。

　　吉塔姜利·饶对AI工具保持审慎包容的态度,她明确表示不希望自己的原创作品被纳入AI训练库,同时认可AI的工具价值。“年轻人可以用AI快速表达想法,作为创作发声的便捷工具；人工创作的不完美感有其独特的艺术价值,两种创作路径各有受众、各有意义。”在她看来,AI高效量产的流水线作品,与人工匠心打磨的个性化艺术作品,并非对立关系,而是适配不同市场需求的两种创作形态。

　　威尔·比彻观察到,当下英国大量青年创作者借助AI快速生成动画作品,高效表达自我态度与社会诉求,这是传统手工创作难以企及的速度优势。与此同时,他坚定看好人工动画的不可替代性,预判未来动画行业将呈现双线共存的格局:“一种是AI辅助的高效工业化产品,另一种则是保留人类触感、失误与不完美的艺术作品。”

　　“观众终将在两者的分野中,重新确认人类创作的价值。”威尔·比彻表示,AI创作衍生的版权界定、创作归属等行业问题,也需要全球从业者共同探索、规范完善,为动画行业高质量、长效化发展保驾护航。

　　观文周刊主办:

山东省文艺评论家协会

齐鲁晚报·齐鲁壹点