李新勇的中篇小说《曾记铁匠铺》，以糖坝老街上的老铁匠李少文交班为主线，展现了传统手工艺在当代社会的生存境遇，并在铁与火的淬炼中，闪烁着人性温暖的光芒。作品在叙事艺术中实现了对工匠精神的开掘和对人性温度的呈现，二者相互交融，构成一部既有文化厚度又充满人文关怀的作品。

　　小说以交班仪式作为集中展示工匠精湛技艺的舞台或窗口。李少文作为曾记铁匠铺的第七代传人，为了将铁匠技艺传承下去，决定通过打马掌、打菜刀和打头盔3项考验选择继承人。这一设定富有深意：马掌代表着铁匠铺的历史根基（铁匠铺靠此起家），菜刀象征着日常生活的维系，头盔则寓意着技艺的巅峰。这三重考验既是对打铁技艺的检验，更是对传承者综合素质的考量。

　　在比赛中，曾旺火因多年未打铁而手艺生疏，曾加盐注重造型却淬火不足，曾加仁技艺精湛却不善言辞，这些差异揭示了工匠精神的不同维度：它不仅需要技艺的纯熟，更需要用心的投入和责任的担当。3人各有长处也各有不足，优势相加或合并则相得益彰。

　　小说通过反衬手法强化保护传统工艺的紧迫性。曾家坎苞谷烧老酒没落的这一细节，与铁匠铺的坚守形成鲜明对比。老曾关闭酒坊时的无奈感叹“祖传手艺，原本传内不传外。如今我敞开门招徒弟，也没人愿意跟我学”，道出传统工艺面临的普遍困境。这种反衬不仅凸显了铁匠铺传承的特殊价值，更引发读者对非物质文化遗产保护这一时代课题的思考。

　　在人物塑造上，小说展现出了刻画功力。作者笔下的人物，有些仅寥寥数笔，却各有其性情、气质，无一雷同。他们共同构成一幅社会众生相，不仅推动了情节发展，其本身的存在状态就是传统技艺在当代命运中的写照。

　　特别值得关注的是何北方这个人物。作为桥梁专业的大学生，他既是传统的连接者，又是现代的代言人。他既能用现代知识解说传统工艺，又能用创新思维拓展铁匠铺的发展空间。他设计的瑞龙拔剑，既保留了传统工艺的精髓，又注入了现代科技和审美元素；他在交班仪式上的专业解说，既传播了工匠精神的内涵，又拉近了传统工艺与当代观众的距离。在这个人物身上，我们看到了传统工艺走向未来的可能路径：不是故步自封，而是在创新中传承，在开放中发展。

　　作品的语言幽默风趣而富有感染力，情节紧凑而引人入胜。从老道士的出现引发交班念头，到准备过程的细致铺陈，再到仪式现场的呈现，最后以开放式结尾收束全文，整个叙事既保留了传统小说的故事性，又融入了现代文学的心理深度。特别是头盔飞出的意外场景和李少文挺身而出的英勇举动，将情节推向高潮，也让传承不仅是技艺，更是责任和担当的主题，得到了彰显。

　　《曾记铁匠铺》的价值在于，它不仅是一个关于手艺传承的故事，更是对生命价值和文化根脉的思考。在全球化、现代化的浪潮中，传统工艺何去何从？非物质文化遗产如何守正创新？个人如何在时代变迁中安身立命？这些问题都在小说中得到了艺术的呈现和思考。

　　作者给出的答案也是有启示性的，无论是李少文最终决定继续带着3个年轻人一起打铁的开放式选择，还是何北方代表的创新路径，都指向包容、多元、充满人性温度的传承之道，这正是为传统文化在现代社会搭建的生存桥梁。

　　在这个崇尚速度和效率的时代，《曾记铁匠铺》让我们停下脚步，重新审视那些即将消失的传统技艺的价值。当我们跟随作者的笔触，走进糖坝老街的那个铁匠铺，聆听叮叮当当的打铁声，感受铁与火碰撞的温度，我们不难发现，真正的工匠精神，从来都不是冰冷的技术追求，而是浸透着人性温暖的生命态度；文化的传承，也从来不单单是技艺的延续，更是一代代人之间情感与责任的传递。这正是这部作品打动人心的地方。

　　（《曾记铁匠铺》，李新勇著，《人民文学》2025年第11期）