转自：贵州日报

民以食为天。但所有的古代文明体系几乎都选择谷物作为主粮，而非木薯、山药、芋头。在植物学分类中，谷物是禾本科成员，包括水稻、小麦、玉米、高粱、小米等，目前它们占据了地球耕地总面积的70%，是当之无愧的第一家族。上海交通大学崔凯教授《谷物的故事》一书，即以谷物的视角梳理人类的文明发展史。

众所周知，谷物的祖先源自荒野中随处可见的野草，野草种子包裹在颖壳和麸皮中，表皮口感艰涩，既没有艳丽的色彩，也没有刺激味蕾的芳香，很难生吃；与此同时，人类是杂食动物，在自然界中渔猎的飞禽走兽，以及采集的块茎野果坚果等食物，口感远好过野草种子。故而在漫长的进化史上，人类的食谱长期来自渔猎与采集。

人类食谱的变化始于1.3万年前，野草种子由此参与到人类文明的发展进程之中。作者用一系列的数据勾勒这一进程：1.3万年前，地球遭遇了一次冰河期，人类不得不吃起了草籽，就此开启了漫长而又复杂的谷物驯化历程；1.2万年前，冰河期终于结束，气温回升。这段温暖期对人类弥足珍贵，人类祖先抓住这一窗口期，谷物种植的“星星之火”开始燎原，农业种植逐渐取代采集和狩猎活动，人类步入定居农业阶段；对于定居农业而言，农业时间的测定和管理是种植农业的根本，农时一误，收成即无，故“观象授时”成为农业文明的根本，人们就在认知天文地理的过程中逐渐发展出文明体系；5000多年前，小麦、水稻、小米、高粱等谷物已经在田野中各就各位，人口汇聚成村落、城镇和国家，孕育出我们所熟知的两河文明、古埃及文明和华夏文明；2500年前，欧亚大陆上先后出现了几个征战四方的大帝国，物种开始随着军队的脚步加速传播；500年前，地理大发现将世界融为一体，有了我们今天丰盛的餐桌。

假如把地球46亿年的历史比作一天24小时，那么21时30分（4.7亿年前）植物从水中登上陆地，22时10分（3.6亿年前）种子植物开始出现，人类直立行走的400万年发生在23时58分45秒，人类种植谷物的1万年只是最后的0.2秒。然而就是在这最后0.2秒才出现的谷物，使得人类历史走向了截然不同的方向。文明的诞生、近代工业化、现代社会的富足，追根溯源，都要归功于它的出现。

在诸多食物中，谷物为何能最终成为人类主粮？书中给出了三个理由：一是从营养学角度而言，谷物富含高能量的淀粉，能够为人类在荒野生存中提供能量。相比之下，蔬菜和水果中缺少能量物质，只能作为副食，增加营养和口味。今天很多人为了减肥选择“少吃饭多吃菜”就是这个道理；二是从便于储存的角度而言，人类没有冬眠的功能，入冬以后只能靠囤积的食物果腹。肉类、水果和蔬菜的含水量过高，很容易腐烂变质，不能长期存放。而谷物的含水量只有15%，收获以后会进入休眠状态，能够存放几年，从而帮助人类熬过食物短缺的日子；三是从便于培育的角度，谷物种子在胚乳中备足了营养物质，又包裹上能够遮风挡雨的种皮。种子落入泥土中，条件不好时就休眠，少则一个冬季，多则几年，待到温湿度适宜时再生根发芽。这种特性使得种子植物能够抵御恶劣气候并适应环境的变化，经过几千年的优胜劣汰，最终成为人类的主粮。

贵阳日报融媒体记者 郑文丰 文/图

（《以谷物视角看人类历史》由贵阳日报为您提供，转载请注明来源，未经书面授权许可，不得转载或镜像。）