去年八月，日本在军售领域迎来了一个具有里程碑意义的突破：澳大利亚正式宣布，将向三菱重工采购11艘升级版的最上级护卫舰。这一决定不仅是对三菱重工技术实力的认可，更标志着日本历史上首次成功将军舰出口海外。如今，随着新西兰皇家海军计划在2030年代中期更新其老旧的澳新军团级护卫舰，升级版最上级和英国31型护卫舰逐渐成为了最受关注的热门候选方案，两者各具特色、竞争激烈。

惠灵顿方面似乎有意沿袭堪培拉的成功经验。回顾此前，澳大利亚皇家海军在选型新一代通用护卫舰时，最终选择了三菱重工的方案，而放弃了德国海军制造巨头蒂森克虏伯海洋系统的设计。根据计划，首批三艘军舰将在日本建造，余下八艘则将在西澳大利亚亨德森造船厂完成，这不仅体现了技术转移，也拉近了两国在军工领域的合作。上周二，新西兰国防部长朱迪丝·柯林斯与外交部长温斯顿·彼得斯专程前往堪培拉，与澳大利亚国防部长理查德·马尔斯和外交部长黄英贤举行会谈，商讨双边防务合作事宜。

会谈中，双方签署了一份意向声明，旨在进一步巩固两国庆祝成立75周年的防务同盟。声明明确指出，两国同意在2035年前，在演习和实际行动中采纳并运用共通且互补的能力，其中包括海上作战平台的打击能力。澳大利亚战略政策研究所的高级分析师亚历克斯·布里斯托对此评论道：如果认真解读这份联合声明，它实际上为新西兰采购‘最上’级护卫舰提供了充分的理由。

布里斯托进一步指出，如果新西兰最终选择最上级，为了确保两国舰队的互操作性，新西兰很可能会像澳大利亚一样，对原始设计进行必要的调整，从而实现相同的作战能力。对此，柯林斯在回复《日经亚洲》的电子邮件中表示，目前尚未就新西兰海上舰队的具体构成做出最终决定。她强调，最终选型将遵循常规的商业论证程序，确保每一步都经过严格评估。

柯林斯补充道：国防部将继续与包括澳大利亚在内的伙伴国家保持密切沟通，以探索提升互操作性的各种机会。她同时指出，新西兰还会综合评估澳大利亚正在采取的路径，以及我们是否有理由选择不同策略。海军专家亚历克斯·拉克分析称，新西兰选择英国31型护卫舰的原因可能在于其成本相对较低，同时作为成熟设计，其技术风险也较小。考虑到新西兰军事力量的规模有限，长期面临人员、开支与预算压力，一款成本可控、风险低的设计显然更符合他们的实际需要。

然而，最上级同样具有不容忽视的吸引力。拉克指出，如果澳大利亚愿意支持在亨德森造船厂为新西兰建造最上级护卫舰，那么两国之间深厚的工业合作历史将成为一个重要的加分因素。他解释说：两国海军在海上监视和防务协作方面的需求相似。如果使用相同的舰船设计并以统一方式操作，一切都会顺畅许多。此外，这种选择还能在训练与维护环节产生更多协同效应，并对加强日新关系有所裨益，这是两国领导人多年来努力强化的战略方向。

柯林斯向《日经亚洲》表示，日本是新西兰的关键伙伴，两国关系在她的任期内持续稳固。去年12月，东京与惠灵顿签署了《物资劳务相互提供协定》，这一协议将推动日本自卫队与新西兰国防军在物资与服务方面的互通有无。柯林斯强调：像《物资劳务相互提供协定》这样的协议，体现了我们对不断变化的地缘战略环境所达成的共识。我们欢迎在合理且有益于我们共同区域安全的领域，进一步加强两国间的合作。 作者：苏菲·马克